Pubblicato in "Annali dell'Istituto 'Alcide Cervi' n. 5/1983 (stampa dicembre 1984), pp. 11-51
Questo saggio di 40 pagine è la relazione introduttiva al convegno organizzato nel 1984 dall'Istituto "Alcide Cervi" nel centenario dei moti contadini detti "La boje!". Si analizzano de condizioni della grande massa di contadini e giornalieri che si organizzarono per protestare contro le condizioni di miseria e di lavoro in cui erano costretti a vivere nella bassa pianura padana. Le campagne della bassa pianura produttrici di grano, mais, riso e altri cereali furono gravemente colpite dalla crisi dei prezzi che dopo il 1882 e fino al 1896 investì la Valle Padana. Si sperimentarono in questa occasione scioperi e organizzazione di sindacati tra i lavoratori della terra. Il convegno si tenne nel febbraio 1984 a Venezia, dove avvennero i processi contro i contadini mantovani nel 1885.